L’avvento delle tecniche di editing genomico, unitamente agli avanzamenti della conoscenza dei genomi vegetali, ha permesso per la prima volta d’introdurre modifiche puntiformi in geni chiave della risposta della pianta a stress biotici, abiotici e della qualità, superando le limitazioni sia della mutagenesi classica che del modello transgenico.
Nel settore delle agrobiotecnologie ci si dedica all’analisi e caratterizzazione della biodiversità vegetale attraverso tecniche citologiche, come la citometria a flusso e la citogenetica molecolare, mediante sequenziamento di acidi nucleici e genotipizzazione di specie e popolazioni vegetali. Gli approcci citologici permettono di analizzare il contenuto di DNA e il livello di ploidia delle specie.
Gli studi di associazione genica (GWAS) analizzano core collections vegetali con analisi multilivello (fenotipiche, metaboliche, etc.) per svelare l’architettura genetica dei tratti complessi. Questo approccio permette di identificare geni correlati a qualità, valore nutrizionale e resistenza a stress biotici e abiotici, fornendo strumenti essenziali per sviluppare varietà vegetali resilienti e sostenibili, cruciali per affrontare le sfide dell'agricoltura moderna come il cambiamento climatico e la sicurezza alimentare.